Was lest ihr gerade, oder was wollt ihr lesen?

Nachdem mir Andy Weirs Buch "The Martian" so gut gefallen hatte, bin ich irgendwann auf sein Frühwerk "Theft of Pride" gestoßen, ein lupenreiner Science-Fiction im "Space Opera" Stil, den er 2000 geschrieben und nach vergeblicher Verlegersuche im Internet unter dem Pseudonym Jack Sharp veröffentlicht hatte. Es ist immer noch über seine Webseite galactanet.com als Word-Datei kostenlos downloadbar: http://www.galactanet.com/books/theftofpride.doc

Ich habe mir mit Calibre ein e-book draus gebastelt und hatte einige Bahnfahrten Spaß damit, bis es am Ende dann doch zu spannend wurde und ich einige Stunden dieses Wochenendes umwidmen musste. Heute morgen um 3 Uhr hatte ich es dann ausgelesen.

Erstaunlich spannende, gut geschriebene Story mit einigen überraschenden Wendungen - primär geht es um die galaxisweit gesuchte Meisterdiebin Shanex Exxel, auf deren Konto neben der Mona Lisa noch weitere unbezahlbare und eigentlich unverkäufliche Kulturgegenstände anderer Völker gehen. Sie hat nun den Plan, den größten Diamanten zu stehlen, der jemals auf allen bekannten Planeten gefunden wurde. Er ist der ganze Stolz der meist ziemlich arroganten Sephalons - und das wertvollste und daher bestbewachte Objekt der Galaxis - ausgestellt im Museum der Sephalonischen Hauptstadt. Ein Diebstahl erscheint jedoch völlig unmöglich angesichts der ausgeklügelten Sicherheitsvorkehrungen dort...

Die Technik der Zukunft - der Roman spielt im Jahr 2454 - ist clever durchdacht und erscheint völlig plausibel - so scheitert Shanex, die Hi-Tec-Securityanlagen aller Art knacken kann, fast an einem alten Schmuckkästchen mit mechanischem Schloss, denn sie hatte zuvor noch nie eins gesehen - noch interessanter ist aber das zugehörige "Universum", das sich Weir hier ausgedacht hat. Nicht weniger als acht intelligente Lebensformen leben hier zusammen und verstehen sich mehr oder weniger gut, darunter auch einige nicht-humanoide. Ihre unterschiedlichen Kulturen sind liebevoll und detailreich ausgearbeitet und voller schräger Ideen. So ist z.B. bei den katzenartigen Zoomern Diebstahl kein Verbrechen - kein Wunder, dass sie Shanex als Meisterin verehren.
Ein wenig erinnert das alles an Alan Dean Fosters "Humanx"- oder an Larry Nivens "Ringworld"-Universum - und es wäre einfach schön gewesen, Weir hätte mehr daraus machen können. Leider scheint er selbst nicht mehr viel von seinem Erstlingswerk zu halten. Schade.

[Blockierte Grafik: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/a/a4/Ready_Player_One_cover.jpg]

Ready Player One ist großartige Science Fiction - es geht um die Welt in naher Zukunft - natürlich eine Dystopie: 2044 sind die fossilen Energievorräte aufgebraucht und die Welt verrottet in Armut und Gewalt, die Menschen leben in ausrangierten Trailerparks zwischen Bergen von nutzlos gewordenen Schrottautos. Zuflucht bietet eine weltumspannende Computersimulation namens "Oasis", in der viele Menschen einen Großteil ihres Lebens verbringen. Geschaffen wurde diese virtuelle Welt von James Halliday, eine Art Bill Gates der Zukunft, der damit superreich wurde. Halliday starb schon vor einigen Jahren ohne Erben - sein Vermächtnis war eine Videobotschaft, mit der er die Jagd nach seinen in Oasis versteckten Easter Eggs eröffnet. Derjenige, der diese Easter Eggs findet, so die Verheißung, wird sein ganzes Vermögen erben (einschließlich des Original-Delorean aus "Zurück in die Zukunft").
Halliday war ein 80er-Jahre-Freak und in den Jahren nach seinem Tod wird dieses Jahrzehnt wieder populär, weil die unzähligen Egghunter versuchen, in den Hinterlassenschaften dieser Zeit Clues für die Lösung des Rätsels zu finden. Deshalb sind auch die alten Computerspiele der 1980er wieder angesagt, die Wade, 18jähriger Protagonist des Buchs nahezu sämtlichst perfekt beherrscht und zwar ohne zu cheaten. Dennoch hat bisher niemand den bronzenen Key zum ersten Gate gefunden...

Ernest Clines Debutroman war kaum veröffentlicht, als Warner schon die Filmrechte erwarb. Anfang 2018 wird Steven Spielberg den Film fertig haben; die Dreharbeiten haben bereits begonnen. Das Buch wirkt vor allem am Anfang so, als ob der Autor bereits die Verfilmung eingeplant hatte. Sehr genau wird sein Universum beschrieben, und ebenso exakt sind die Referenzen zu 80er-Jahre-Videospielen und anderen Kulturgütern aus dieser Zeit. Dazu beschreibt Cline schon im ersten Kapitel die Welt - nicht nur die des Buches, sondern auch unsere - in einer gleichzeitig so kurzen und so zutreffenden Weise, wie ich es selten gelesen habe:

Zitat

“Here’s the deal, Wade. You’re something called a ‘human being.’ That’s a really smart kind of animal. Like every other animal on this planet, we’re descended from a single-celled organism that lived millions of years ago. This happened by a process called evolution, and you’ll learn more about it later. But trust me, that’s really how we all got here. There’s proof of it everywhere, buried in the rocks. That story you heard? About how we were all created by a super-powerful dude named God who lives up in the sky? Total bullshit. The whole God thing is actually an ancient fairy tale that people have been telling one another for thousands of years. We made it all up. Like Santa Claus and the Easter Bunny.
“Oh, and by the way … there’s no Santa Claus or Easter Bunny. Also bullshit. Sorry, kid. Deal with it.
“You’re probably wondering what happened before you got here. An awful lot of stuff, actually. Once we evolved into humans, things got pretty interesting. We figured out how to grow food and domesticate animals so we didn’t have to spend all of our time hunting. Our tribes got much bigger, and we spread across the entire planet like an unstoppable virus. Then, after fighting a bunch of wars with each other over land, resources, and our made-up gods, we eventually got all of our tribes organized into a ‘global civilization.’ But, honestly, it wasn’t all that organized, or civilized, and we continued to fight a lot of wars with each other. But we also figured out how to do science, which helped us develop technology. For a bunch of hairless apes, we’ve actually managed to invent some pretty incredible things. Computers. Medicine. Lasers. Microwave ovens. Artificial hearts. Atomic bombs. We even sent a few guys to the moon and brought them back. We also created a global communications network that lets us all talk to each other, all around the world, all the time. Pretty impressive, right?
“But that’s where the bad news comes in. Our global civilization came at a huge cost. We needed a whole bunch of energy to build it, and we got that energy by burning fossil fuels, which came from dead plants and animals buried deep in the ground. We used up most of this fuel before you got here, and now it’s pretty much all gone. This means that we no longer have enough energy to keep our civilization running like it was before. So we’ve had to cut back. Big-time. We call this the Global Energy Crisis, and it’s been going on for a while now.
“Also, it turns out that burning all of those fossil fuels had some nasty side effects, like raising the temperature of our planet and screwing up the environment. So now the polar ice caps are melting, sea levels are rising, and the weather is all messed up. Plants and animals are dying off in record numbers, and lots of people are starving and homeless. And we’re still fighting wars with each other, mostly over the few resources we have left.
“Basically, kid, what this all means is that life is a lot tougher than it used to be, in the Good Old Days, back before you were born. Things used to be awesome, but now they’re kinda terrifying. To be honest, the future doesn’t look too bright. You were born at a pretty crappy time in history. And it looks like things are only gonna get worse from here on out. Human civilization is in ‘decline.’ Some people even say it’s ‘collapsing.’
“You’re probably wondering what’s going to happen to you. That’s easy. The same thing is going to happen to you that has happened to every other human being who has ever lived. You’re going to die. We all die. That’s just how it is.
“What happens when you die? Well, we’re not completely sure. But the evidence seems to suggest that nothing happens. You’re just dead, your brain stops working, and then you’re not around to ask annoying questions anymore. Those stories you heard? About going to a wonderful place called ‘heaven’ where there is no more pain or death and you live forever in a state of perpetual happiness? Also total bullshit. Just like all that God stuff. There’s no evidence of a heaven and there never was. We made that up too. Wishful thinking. So now you have to live the rest of your life knowing you’re going to die someday and disappear forever.
“Sorry.”

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