SdW [08.-14.03.10]: GENESIS - Watcher Of The Skies

Zwei unwahrscheinliche Welten treffen zusammen und bringen eine dritte hervor.

Die erste Welt war der Ausblick, den Mike und Tony vom Dach eines Hotels in Neapel hatten, ein Blick in eine vollkommen menschenleere, verlassene Landschaft, auf die Welt nach dem Menschen. Der Gedanke, dass es eine Welt ohne Menschen geben, dass dieser Moment gar nicht so weit weg sein könnte, war Anfang der 70er noch viel stärker als heute, da der Kalte Krieg vorbei ist und die Wahrscheinlichkeit eines weltumspannenden Nuklearkriegs wenigstens gesunken ist.

Die zweite war - wieder einmal - die literarische Welt. Motive aus Arthur C. Clarkes Science-Fiction-Geschichte Childhood's End verbinden sich mit einem Sonett aus der Feder eines der bedeutendsten englischen Dichter der Romantik, John Keats, in der er seine Gefühle beschreibt, als er zum ersten Mal in Chapmans Übersetzung der homerischen Epen ins Englische liest:

"Viel bin ich in den Gefilden des Goldes gereist, / und habe viele gute Staaten und Reiche gesehen; / Habe viele westliche Inseln umkreist, / die die Barden als Lehen Apollos halten. / Oft wurde mir von einer großen Ebene berichtet, / die der tiefbrauige Homer als seine Domäne beherrschte; / doch atmete ich nie ihre ruhige Gelassenheit, / bis ich Chapman laut und kräftig sprechen hörte: / Da fühlte ich mich wie ein Himmelsbeobachter / wenn ein neuer Planet in sein Blickfeld schwimmt; / oder wie der beherzte Cortez, als er mit Adleraugen / auf den Pazifik starrte - und all seine Leute / einander mit wilden Mutmaßungen ansahen - / still, auf einem Gipfel in Darien." *)

Die beiden Welten wirbeln durcheinander, geben und nehmen, und dann zeigt sich eine neue Welt: Ein Planet, auf dem es einmal Leben gegeben hat. Chapmans "watcher of the skies" gibt dem Stück seinen Titel, doch dreht sich die Welt unter seinen Füßen hinfort, und er ist kein Astronom mehr, der den Himmel beobachtet, sondern ein Außerirdischer. Ein Wesen, das schon so lange durchs Weltall reist, dass ihm nichts darin mehr fremd ist, nichts mehr unbekannt.
Und dann entdeckt er zu seiner Überraschung einen Planeten, den er doch noch nicht kennt.

Die zweite Strophe skizziert seine Beobachtungen: Auf dem Planeten gab es Leben, das so weit entwickelt war, dass es sichtbare Spuren hinterlassen hat. Ihre Herrschaft ist jedoch vorbei, sie sind verschwunden. Das Leben hat sie ausgerottet, und dieses Oxymoron ruft förmlich nach der Auflösung, dass es doch wohl die Lebewesen waren, die sich selbst ausgerottet haben. Für den außerirdischen Besucher ist das nichts Neues: Spielen sie jetzt woanders? Kennen sie denn nur diese albernen, kindischen Spielchen? Vielleicht hat "das Leben" es mit dieser Spezies, als sie begann, ihm insgesamt gefährlich zu werden, es genauso gehalten wie die Eidechse: Sie hat diese Lebewesen wie den Schwanz abgeworfen- zur Schadensminimierung. Für den Außerirdischen ist das wahrscheinlich nur ein Schulterzucken wert: So ist es eben, das Leben. Für uns Hörer hält das Ende der Strophe aber eine wichtige Information bereit. Es ist in der Tat ein Außerirdischer, und er betrachtet, was von unserer Zivilisation übrig geblieben ist.

Soll man die Menschheit nach dem beurteilen, was sie hinterlassen haben? In einer sehr kühnen Parallele - wie Gott die Menschen geschaffen hat, so haben die Menschen die Welt in dieser Form gestaltet - wird der Gedanke weitergeführt.

Wer spricht da eigentlich zu wem in der dritten Strophe?

Spricht der Außerirdische? Aber zu wem? Und warum sondert, wer auch immer da spricht, solche (Hippie-)Gemeinplätze ab: "Vom Leben allein zum Leben als Eins (ein Ganzes)", dann der gänzlich abgegriffene Vergleich des Lebens mit einer Schiffsreise, der schon bei Horaz nicht mehr ganz frisch war. Dann allerdings kommt noch einmal eine faszinierende Wendung: Es sind "uralte Kinder", die diese Ratschläge erhalten. Vielleicht sind damit die (zum Teil uralten) Hochkulturen als Produkte, als Sprößlinge der Menschen gemeint?

Die letzte Strophe wird wiederum noch eigentümlicher. Wieder stellt sich die Frage: Wer spricht jetzt? Sind es die Menschen, die dem Außerirdische antworten: Ja, wir sind vergangen, verschwunden. Du bist noch dort, aber bedenke, welchen Preis du dafür bezahlst: Es ist allein dein Schicksal, allein zu sein und zu bleiben. Vergänglichkeit als Preis für Gemeinschaft?

Spannend. Und verwirrend.

Watcher Of The Skies gehört zu den Stücken, von denen ich genau weiß, wann und wo ich sie zum ersten Mal gehört habe. Eine brüllend heißer Sommertag 1991; ich hatte Foxtrot in einer Freistunde bei dem Plattenladen gekauft, der damals noch ein wirklicher Plattenladen war. Also auf Vinyl. Heimgekommen, die Platte aufgelegt, die Anlage aufgedreht... und auf einmal donnert, wirbelt, flutet das ganze heiße Wohnzimmer mit diesem mächtigen Mellotron... dann der Morsecode**), und dann ging's los. Ein magisches Musikerlebnis.

Das ich allerdings in dieser Intensität bei diesem Stück nie wieder erlebt habe. Ich höre das Stück eigentlich auch nur noch sehr selten. Wenn ich Foxtrot auflege, beginne ich meistens erst mit Time Table. Aber als ich das Album - es war mein erstes "altes" Genesisalbum - als ich es zum ersten Mal hörte, zum ersten Mal Watcher Of The Skies, da tat sich für mich eine neue musikalische Welt auf und ich stand da, wie Cortez, "still auf einem Gipfel in Darien".

(noch) Gut: 10 Punkte.

*) Much have I travell'd in the realms of gold,
And many goodly states and kingdoms seen;
Round many western islands have I been
Which bards in fealty to Apollo hold.
Oft of one wide expanse had I been told
That deep-browed Homer ruled as his demesne;
Yet did I never breathe its pure serene
Till I heard Chapman speak out loud and bold:
Then felt I like some watcher of the skies
When a new planet swims into his ken;
Or like stout Cortez when with eagle eyes
He star'd at the Pacific — and all his men
Look'd at each other with a wild surmise —
Silent, upon a peak in Darien.

**) Der Morsecode ergibt, wenn man ihn als solchen lesen möchte, keine sinnvolle Buchstabenkombination (habe ich mir von einem ehemaligen Berufsfunker sagen lassen)

Zitat von Mellotron

"Wenn ich Foxtrot auflege, beginne ich meistens erst mit Time Table".
Ach komm, oder?

Ganz ernsthaft: Ja. Inzwischen sind mir Time Table und Can-Utility die liebsten Stücke auf der ersten Albumseite.

ps.: Schnell gelesen! Respekt.