15 Jahre Calling All Stations - Rückblicke, Ansichten, Das erste Mal...

Ich gehöre ja zu den Leuten, die erst mit der WCD zu Genesis gekommen sind (alterstechnisch bedingt) und (aus gleichem Grund) die dazugehörige Tour nicht live miterlebt haben. D.h. fast: das Knebworth-Konzert hatte ich dann am TV live bei Premiere verfolgen dürfen.
In den Folgejahren hatte ich mich dann chronologisch zurück durch den Backkatalog gefräst und wurde (und bin) Fan alle musikalischen Perioden von Genesis; nur mit FGTR werde ich nach wie vor nicht warm.

Parallel hoffte ich natürlich auf ein neues Album, insgeheim verbunden mit der Hoffnung, dass sie sich doch bitte von dem Collins-Stil wieder etwas lösen mögen (WCD klingt in meinen Ohren nach wie vor in Teilen viel zu nah am damaligen Collins Output a la "...but seriously" nur ohne Bläser) und am besten wieder progressiver werden sollten.
Insofern war die Meldung 1996, dass Collins sich verabschiedet, sowohl ein Schock als auch sowas wie ein innerer Befreiungsschlag, verband ich damit doch die Hoffnung, dass die WAHREN Genesis nun wieder zum Vorschein kommen würden und man sich vom Collins-Sound lösen könnte. Als dann durchsickerte, dass es a) ein neues Album geben wird, b) der neue Sänger eher wie Gabriel klingen sollte als wie Collins und c) Rutherford ankündigte, dass es stilistisch wieder mehr zurück in die progressive Ära / zu den Anfängen gehen sollte, war ich vollends aus dem Häuschen. Das neue Album würde toll werden!
(Nebenbei gab es ja kurz auch mal Gerüchte, dass Fish von Marillion der neue Sänger werden sollte/könnte. Damals wäre das für mich die Krönung gewesen, rückblickend ist es gut das nicht, war Fish damals doch stimmlich in einer üblen Verfassung)

Sommer '97 kamen dann die ersten Schnipsel über das damals noch neue Internet zum Herunterladen. Erinnert sich noch jemand an diese kurzen 30 Sekunden Preview Schnipsel von Calling all Stations, Congo, Dividing Line und Not about us, welche trotz ihrer kleinen Größe damals gefühlt ewig zum Download gebraucht haben?

Hatte mir die dann auf Kassette (!) hintereinander aufgespielt und glaube ich während meines Urlaubs ständig hin und her gehört. Insbesondere die Schnipsel von Calling all stations und Dividing Line klangen sehr vielversprechend: ein Sänger, der tatsächlich eher wie Gabriel klang, ein düsterer, härterer Sound, es klang auch progressiv und nicht nach Pop, und der Drummer trommelte auch wie Collins (siehe Dividing Line).

Als dann das Album rauskam wurde es umgehend gekauft und die ersten Wochen hoch- und runtergehört. Und anfangs fand ich es größtenteils auch wirklich toll. Insbesondere der Titeltrack, Congo, Alien Afternoon, Not About Us (wovon ich dachte, dass es ein Riesenhit werden würde, wenn sie es als Single veröffentlichen; tja so kann man sich irren), Dividing Line und There must be some other way.

Allerdings machte sich auch recht schnell Ernüchterung breit. Unterm Strich war und ist CAS stilistisch näher an der WCD dran als an jedem anderen Genesis-Album davor. Es fanden sich sogar die typischen "Collins-Balladen" a la "Hold on my heart" darauf ("If that's what you need" z.B.; und jaja heute weiß ich, dass Collins Hold on my heart nicht verbrochen hat usw.), was mich damals sehr verwunderte. Moment, der war doch gar nicht mehr dabei, warum klingt es noch so nach ihm? Und stilistisch eine Reise zurück zu den progressiven Frühtagen war nun wirklich nicht zu verzeichnen. Jedenfalls waren Songs wie "Dividing Line" nicht progressiver, als es davor "Driving the last Spike" oder "Domino" auch schon waren.

Schade fand ich dann auch, dass das Album außer in den Album-Charts hierzuladen kaum einen Eindruck hinterließ. Congo wurde nur selten im Radio gespielt (wenn freute man sich wie ein Schneekönig), auch auf MTV & Co war es nicht wirklich auf Heavy Rotation so wie es Anfang der 90er z.B. Jesus he knows me noch war. Und die Folgesingles liefen eher schlechter als besser (wobei ich Shipwrecked gleich für einen öden Rohrkrepierer hielt).

Die Spannungskurve ging dann wieder nach oben, als die Tour angekündigt wurde und man auf der Congo-Single die tollen Animationen sah, was für die Tour geplant war (diese vielen einzelnen beweglichen Screens). Ich konnte dann eine Karte für die Maimarkthalle in Mannheim ergattern, stellte mir dann natürlich eine entsprechend große Halle vor. Erste Enttäuschung: so groß war die Halle ja nicht. Zweite Enttäuschung: soooooviel Leute waren gar nicht da. Letztendlich war die Halle nur zu ca. 3/4 mit Leuten gefüllt und man hatte viel Bewegungsspielraum. Dritte Enttäuschung: ja Screens waren da, aber die waren statisch, niedrig aufgelöst und kleiner als bei der WCD-Tour. Noch dazu spielten sie bei den alten Songs die bekannten Videos ab. Das war nicht unbedingt das was angekündigt war. Alles sehr downsized.
Nichtdestotrotz war es ein tolles Konzert, die Stimmung in der Halle war sehr gut, es herrschte unter den dortigen Fans so eine "endlich ist das wieder Genesis-pur / endlich sind wieder nur richtige Genesis-Fans unter sich hier" Stimmung vor. Es hatte etwas familiäres, so wie man es z.B. auch von Marillion Konzerten her kennt und was dagegen später auf der 2007er Stadium-Tour wieder komplett weg war.

In Folge hoffte man natürlich auf ein baldiges Nachfolgealbum. Man fand es aber schon seltsam, als auf den Archive-Veröffentlichungen nur noch die Rede der klassischen Besetzung war und man auf dem "Familientreffen"-Foto (auf dem auch u.a. Ant Phillips war) Ray Wilson fehlt. Daher war ich einerseits entsetzt, als es um 2000 herum hieß, man hätte die Verträge mit ihm gelöst und er sei nicht mehr Mitglied von Genesis. Andererseits hatte man das irgendwie kommen sehen, es überraschte nicht. Geblieben ist nur eine gewisse Wut auf Banks & Rutherford, dass sie das alles so mut- und elanlos angegangen sind. Sowohl CAS als auch das Einschlafen-lassen von Genesis. Sie hatten keine Eier mehr. Wie Wilson mal richtig sagte: wenn man nicht den Mut hat, so ein Projekt mit allen Konsequenzen komplett kompromisslos durchzuziehen, dann hätte man es gleich am Anfang lassen sollen.

CAS selbst hat über die Jahre ziemlich Federn lassen müssen. Einige Songs höre ich nach wie vor gerne (insbesondere den Titeltrack und Dividing Line), hätte diese auch gerne 2007 von Collins gehört (das nehme ich denen heute noch übel, dass sie 2007 das CAS-Material so konsequent ignoriert haben), aber ingesamt fehlt es dem Album hörbar an Ideen, an Mut, an Inspiration. Dafür kann Ray nichts, er war noch mit das überzeugendste und beste Element auf dem Album. Aber Tony und Mike haben es durch Mut- und Inspirationslosigkeit weitestgehend vergurkt.

Geblieben ist ein durchschnittliches Album (durchaus auf gleicher Stufe wie ATTWT), ein Übergangsalbum zu etwas hin, wofür Banks&Rutherford der Mut und Wille gefehlt hat. Es wird immer den Makel eines Albums haben, dass etwas begonnen aber nicht abgeschlossen hat. So gesehen wäre WCD mit dem abschließenden Fading Lights das rundere Ende von Genesis gewesen.

Eine kleine Bitte:
Könntet ihr euch über die Virtuosität von Peter Gabriel und Ray Wilson in einem separaten Thread streiten? Ich finde das gehört hier nicht in diesen Thread, ist völlig off-topic und zerstört die Lesbarkeit dieses Threads hier.