Vor 50 Jahren: „Gabriel out of Genesis?“ im Melody Maker

Heute vor 50 Jahren war die Fanwelt in Aufruhr – der Melody Maker titelte „Gabriel out of Genesis? / Gabriel bei Genesis raus?“. Wir ordnen die Ereignisse rund um den 16. August 1975.

Peter Gabriel hatte schon Ende 1974 beschlossen, Genesis zu verlassen und seinen eigenen Weg zu gehen. Er hat Tony Smith zuerst Bescheid gegeben. Soweit wir wissen fand das Gespräch statt, während die Band in Cleveland war. Die Band wurde später informiert. Wann genau das war, ist nicht klar. Man kann davon ausgehen, dass es nicht lange nach Peters Gespräch mit Tony Smith war. Die Lamb-Tour wurde zu Ende gespielt ohne dass etwas dazu nach außen gedrungen ist.

Gerüchte und Dementi

Erst im Juli kamen Gerüchte auf, die zuerst im New Musical Express erwähnt wurden. Damals war das aber noch als eine Art Randnotiz. Am 12. Juli berichtete der NME, dass die Gerüchte, dass Gabriel Genesis verlassen hat, aus einer sicheren Quelle kamen. Sie wurden von der Platttenfirma dementiert. So verwies die Plattenfirma darauf, dass Genesis „derzeit inaktiv seien“ und Phil „seine eigene kleine Band für ein Konzert versammelt hat“ und das alles die Diskussion befeuerte.

Erst vor drei Tagen (am 13. August 2025) tauchte dann ein Schreiben von Tony Stratton-Smith (Charisma) auf, das er seinerzeit an Atlantic Records schickte. Er stellte klar, dass Genesis fortbestehen werden. Dieses Schreiben ist auf den 13. August 1975 datiert.

Stratton-Smith skizziert groteske Szenarien

Der Inhalt des Briefes wäre damals eine Sensation gewesen, heute ist er ein interessantes Puzzle in der Genesis-Geschichte. Hier ist der Text, übersetzt ins Deutsche:

Ich möchte gleich vorwegnehmen, dass Genesis als Gruppe weiterbestehen wird. Die Hälfte des nächsten Albums ist bereits geschrieben und wird Ende November veröffentlicht. Historisch gesehen haben die vier Instrumentalisten von Genesis immer die Melodien geschrieben und arrangiert. Vor „The Lamb Lies Down On Broadway“ wurden die Texte etwa zu gleichen Teilen von Peter Gabriel und den anderen Bandmitgliedern, insbesondere Tony Banks und Mike Rutherford, geschrieben. Da „The Lamb“ Peters Konzept war, schrieb er tatsächlich 80 % der Texte für dieses Album.

Seit etwa einem Jahr sagt Peter, dass er nicht mehr auf unbestimmte Zeit touren möchte. Er hat andere literarische und experimentelle Interessen, die meisten davon außerhalb des Musikbereichs. Vor kurzem hat er erneut betont, dass er sich aus dem Tourleben zurückziehen möchte – aber er hat auch klargestellt, dass er nicht möchte, dass seine Entscheidung Genesis zerstört, und dass er bei Bedarf noch eine Zeit lang weiter mitwirken wird.

Damit meint er, dass die Band und wir uns ernsthaft bemühen sollten, einen neuen Sänger zu finden, der ihn ersetzt, aber dass er noch eine Weile weitermachen wird, wenn wir bis zur Aufnahme des Albums keinen Erfolg haben. Wir bemühen uns darum und werden dies auch weiterhin tun.
Eine weitere Alternative, die Peter angeboten wurde, ist, dass er auf jeden Fall auf dem nächsten Album mitwirkt, sich zu einer Abschiedstournee zu Beginn des neuen Jahres in Europa, Großbritannien und den USA verpflichtet und zustimmt, dass wir ein weiteres Live-Album aus dieser Tournee zusammenstellen.

Dies würde der Gruppe mehr Zeit verschaffen, sich auf einen Ersatzsänger zu einigen, für den bereits Vorsingen begonnen haben. So oder so wird es eine Lösung geben, und die anderen vier Bandmitglieder sind entschlossen, Genesis fortzuführen. Ich bitte Sie daher, jegliche „Krise“, die sich aus der aktuellen Berichterstattung ergibt, zu ignorieren. Die derzeitige Verbundenheit zwischen den fünf Bandmitgliedern ist so stark wie eh und je, und jeder einzelne von ihnen ist genauso wie wir bestrebt, das Problem zu lösen.

Ich werde Sie natürlich über die weiteren Entwicklungen auf dem Laufenden halten. Da Genesis etwa 20 % unseres Umsatzes in Großbritannien ausmacht, werden wir natürlich alles tun, um zu verhindern, dass dieses Problem außer Kontrolle gerät und ihrer Karriere schadet.

Die Tatsache, dass dieser Brief bis zum 13. August 2025 der Öffentlichkeit unbekannt blieb, lässt den Schluss zu, dass es ein recht dreister (aber auch kreativer) Versuch war, mit allen möglichen Szenarien die amerkanischen Kollegen zu beschwichtigen. Ob dies jemals innerhalb der Band so besprochen wurde und eine Option war, wissen wir nicht.

Letzte Gerüchte, Presse-Statement und Peter Gabriels eigene Erklärung

Am 16. August 1975, also heute vor 50 Jahren, erschien der Melody Maker mit der mittlerweile legendären Cover Story „Gabriel Out Of Genesis?“. Auch hier geht es nur um Gerüchte, im Zusammenhang mit diesem Artikel gab es keinerlei offizielle Bestätigung.

Eine Woche später allerdings bezieht sich der Melody Maker auf eine Pressemitteilung, die bestätigt, dass Gabriel Genesis tatsächlich verlassen hatte. Diese Pressemitteilung ist definitiv nach dem Brief von Stratton-Smith an Atlantic entstanden. Und mit ziemlicher Sicherheit auch nach Redaktionsschluss der Melody Maker Ausgabe vom 16. August.

Am 6. September schließlich veröffentlichte der Melody Maker Peter Gabriels eigenes, heute legendäres Statement. Es trug die Headline Why I Quit Genesis und ist auch als Out, Angels Out bekannt.

Vielen Dank an Tom Morgenstern und Mic Smith für den Input.